Wednesday, June 18, 2025

വീരസേനപുത്രനായ നളന്‍ സര്‍വൈശ്വര്യങ്ങളോടും കൂടി നിഷധരാജ്യത്തിലെ രാജാവായി വാഴുകയാണ്. വിദര്‍ഭയിലെ ഭീമരാജാവിന്റെ പുത്രി ദമയന്തിയുടെ ഗുണഗണങ്ങള്‍ കേള്‍ക്കാനിടയായ നളന്‍ അവളില്‍ അനുരക്തനായി. അവളെ ലഭിക്കാന്‍ വഴിയെന്തെന്നാലോചിച്ച് ഉദ്യാനത്തില്‍ ഇരിക്കുന്ന സമയത്ത് അവിടെ ക~ സ്വര്‍ണ്ണനിറമുള്ള ഹംസത്തെ ഇണങ്ങുമെന്നോര്‍ത്ത് നളന്‍ പിടികൂടി. ഹംസം പിടച്ച് ബഹളംകൂട്ടി. അതിനോട് അലിവുതോന്നിയ നളന്‍ അതിനെ വിട്ടയച്ചു. പ്രത്യുപകാരമായി ദമയന്തിയെ നളനോടു ചേര്‍ക്കുന്ന ചുമതല ഹംസം സ്വയം ഏറ്റെടുത്തു. കുണ്ഡിനപുരിയില്‍ ദമയന്തിയും തോഴിമാരും വിഹരിക്കുന്ന ഉദ്യാനത്തില്‍ എത്തിയ ഹംസം കൗശലത്തില്‍ ദമയന്തിയെ തോഴിമാരില്‍നിന്ന് അകറ്റി. അവള്‍ക്ക് നളനോടുള്ള അനുരാഗം മനസ്സിലാക്കിയ ഹംസം തിരിച്ചുവന്ന് നളനെ ക~് വിവരം ധരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

ദമയന്തിയുടെ സൗന്ദര്യത്തെക്കുറിച്ച് കേട്ടറിഞ്ഞ ഇന്ദ്രന്‍, അഗ്നി, യമന്‍, വരുണന്‍ എന്നീ ദേവന്മാര്‍ സ്വയംവരത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുന്നതിനായി ഭീമരാജാവിന്റെ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് യാത്രതിരിച്ചു. വഴിയില്‍വച്ച് സ്വയംവരത്തില്‍ സംബന്ധിക്കുന്നതിന് പുറപ്പെട്ട നളനെ അവര്‍ ക~ുമുട്ടി. തങ്ങള്‍ നാലുപേരില്‍ ഒരാളെ വിവാഹം കഴിക്കണം എന്ന സന്ദേശം ദമയന്തിയെ അറിയിക്കാന്‍ അവര്‍

നളനെ നിയോഗിച്ചു. തിരസ്‌കരണി മന്ത്രത്തിന്റെ സഹായത്താല്‍ അദൃശ്യനായി അന്തപ്പുരത്തിലെത്തിയ നളന്‍ ദമയന്തിയെ ദേവദൗത്യം അറിയിച്ചു. 'ദേവന്മാരുടെ സമക്ഷം ഞാന്‍ നളനെ വരിക്കും' എന്ന ദമയന്തിയുടെ മറുപടി നളന്‍ അവരെ അറിയിച്ചു. സ്വയംവരസമയത്ത് ദേവന്മാര്‍ നളന്റെ രൂപം ധരിച്ച് സദസ്സിലിരുന്നു. വരണമാല്യവുമായി വന്ന ദമയന്തി ഉള്ളഴിഞ്ഞ് പ്രാര്‍ഥിച്ചപ്പോള്‍ ദേവ

ന്മാര്‍ അവരുടെ യഥാര്‍ഥരൂപം വെളിപ്പെടുത്തി. അവരുടെ അനുഗ്രഹത്തോടെ ദമയന്തി നളനെ വിവാഹംചെയ്തു. നളന്‍ സ്മരിക്കുന്ന സമയത്ത് അടുത്തുവന്ന് സേവിക്കാമെന്ന് അഗ്നിദേവനും, നളന്‍ ധര്‍മ്മിഷ്ഠനായിരിക്കുമെന്ന് യമനും, ആവശ്യമുള്ളപ്പോള്‍ ജലം ലഭിക്കുമെന്ന് വരുണനും, യാഗത്തില്‍ മോക്ഷം പ്രത്യക്ഷമാകട്ടെ എന്ന് ഇന്ദ്രനും അനുഗ്രഹിച്ചു.

സ്വര്‍ഗലോകത്തേക്കു മടങ്ങുന്ന ഇന്ദ്രാദികള്‍ മാര്‍ഗമധ്യേ കലിദ്വാപരന്മാരെ കാണുന്നു. ദമയന്തീസ്വയംവരം നടന്നകാര്യം കലി അപ്പോഴാണറിയുന്നത്. കോപിഷ്ഠനായ കലി നളദമയന്തിമാരെ തമ്മിലകറ്റുമെന്ന് ശപഥംചെയ്തു. ഇതിനായി കലി പന്ത്ര~ുവര്‍ഷം തക്കംപാര്‍ത്തിരുന്നു. ഒരുദിവസം നളനില്‍ കടന്നുകൂടി. നളനെതിരായി ചൂതുകളിക്കാന്‍ കലി നളന്റെ അനുജനായ പുഷ്‌കരനെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. തുടര്‍ച്ചയായി ചൂതില്‍ തോറ്റ നളന് രാജ്യവും സമ്പത്തും നഷ്ടപ്പെട്ടു. ദമയന്തിയുമൊത്ത് കാട്ടില്‍ അഭയംതേടിയ നളന്‍ ദമയന്തിയെ കാട്ടിലുപേക്ഷിച്ച് ഇരുളില്‍ മറഞ്ഞു. ദമയന്തി ഉണര്‍ന്നപ്പോള്‍ നളനെ കാണാതെ ദുഃഖിക്കുകയും ഒരു പെരുമ്പാമ്പിന്റെ വായിലകപ്പെടുകയും ചെയ്തു. അവളുടെ കരച്ചില്‍ കേട്ടെത്തിയ ഒരു കാട്ടാളന്‍ അവളെ പെരുമ്പാമ്പിന്റെ വായില്‍നിന്നു രക്ഷിച്ചെങ്കിലും അയാള്‍ നിലവിട്ട് പെരുമാറിയതിനാല്‍ ദമയന്തി അയാളെ ശപിച്ച് ഭസ്മമാക്കി. തുടര്‍ന്ന് ദമയന്തി ഒരു കച്ചവടസംഘത്തിന്റെ സഹായത്താല്‍ ചേദിരാജാവിന്റെ കൊട്ടാരത്തിലെത്തി. അവിടെ സൈരന്ധ്രിയായി താമസിച്ചു. പിന്നീട് ഭീമരാജാവിന്റെ കല്പനപ്രകാരം ദമയന്തിയെ അന്വേഷിച്ചെത്തിയ സുദേവന്‍ എന്ന ബ്രാഹ്‌മണന്‍ അവളെ ക~െത്തുകയും കുണ്ഡിനപുരിയിലെത്തിക്കുകയും ചെയ്തു.

കാട്ടില്‍ അലഞ്ഞുനടക്കുമ്പോള്‍ കാട്ടുതീയ്ക്കുള്ളില്‍നിന്നും തന്റെ പേരുചൊല്ലിയുള്ള ദീനരോദനം നളന്‍ കേട്ടു. തീയ്ക്കുള്ളില്‍നിന്നും കാര്‍ക്കോടകന്‍ എന്ന സര്‍പ്പത്തെ നളന്‍ രക്ഷപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും അത് നളനെ കടിച്ച് വിരൂപനാക്കി. താന്‍ ദംശിച്ചത് നളനെ ബാധിച്ചിരിക്കുന്ന കലിയെ ആണെന്നും വിഷജ്വാലയേറ്റ് കലി നളനെ വിട്ടകലുമെന്നും കാര്‍ക്കോടകന്‍ അറിയിച്ചു. തല്‍ക്കാലം ആരും തിരിച്ചറിയാതിരിക്കാന്‍ വൈരൂപ്യം സഹായിക്കുമെന്നും പറഞ്ഞ് സ്വന്തം രൂപം തിരിച്ചുകിട്ടാനുള്ള ദിവ്യവസ്ത്രങ്ങള്‍ നല്‍കി. അയോധ്യാപതിയായ ഋതുപര്‍ണ്ണന്റെ സാരഥിയായി കഴിഞ്ഞ് അദ്ദേഹത്തില്‍നിന്ന് അക്ഷഹൃദയവിദ്യ അഭ്യസിക്കണമെന്നും എല്ലാ ഐശ്വര്യങ്ങളും തിരികെ ലഭിക്കുമെന്നും കാര്‍ക്കോടകന്‍ അറിയിച്ചു. കുണ്ഡിനപുരിയില്‍ തിരിച്ചെത്തിയ ദമയന്തി നളനെക്കൂടാതെ തനിക്ക് ജീവിക്കാനാവില്ലെന്ന് പിതാവിനെ അറിയിച്ചു. ഭീമരാജാവിന്റെ നിര്‍ദേശപ്രകാരം നളനെ അന്വേഷിച്ചുനടന്ന പര്‍ണ്ണാദന്‍ എന്ന ബ്രാഹ്‌മണന് അയോധ്യയില്‍ ക~ ബാഹുകന്‍ നളനല്ലേ എന്ന സംശയം തോന്നി. അയാള്‍ ആ വിവരം ദമയന്തിയെ അറിയിച്ചു. ദമയന്തി നിയോഗിച്ച സുദേവന്‍ എന്ന ബ്രാഹ്‌മണന്‍ ദമയന്തിയുടെ ര~ാംസ്വയംവരവാര്‍ത്ത ഋതുപര്‍ണ്ണസദസ്സില്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഋതുപര്‍ണ്ണന് ഒറ്റദിവസംകൊ~് അയോധ്യയില്‍നിന്നും കുണ്ഡിനത്തില്‍ എത്തണമെങ്കില്‍ അശ്വഹൃദയവിദ്യ സ്വാധീനമുള്ള നളന്‍ സാരഥിയായിരിക്കണം എന്ന് ദമയന്തിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ ഋതുപര്‍

ണ്ണന്‍ ബാഹുകനെ തേരാളിയാക്കി അതിവേഗം കുണ്ഡിനത്തിലെത്തി. വഴിക്കുവച്ച് ഋതുപര്‍ണ്ണന്‍ തനിക്കു കൈവശമുള്ള അക്ഷഹൃദയവിദ്യ നളന് ഉപദേശിച്ചു. അതോടെ കലി നളനെ വിട്ടൊഴിഞ്ഞു.

ഋതുപര്‍ണ്ണന്റെ തേരില്‍ വികൃതരൂപനെ ക~ ദമയന്തി ദുഃഖിച്ചു. ബാഹുകന്‍ നളനാണോ എന്നറിയാന്‍ അവള്‍ വിശ്വസ്തസഖിയായ കേശിനിയെ നിയോഗിച്ചു. സൂക്ഷ്മനിരീക്ഷണത്തില്‍ ബാഹുകന്‍ നളന്‍തന്നെ എന്നു മനസ്സിലായി. മാതാവിന്റെ അനുമതിയോടെ ദമയന്തി ബാഹുകനെ കൊട്ടാരത്തില്‍ വരുത്തി. കാര്‍ക്കോടകന്‍ കൊടുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച് നളന്‍ സ്വന്തം രൂപം വീ~െടുത്തു. നളന്‍ പിന്നീട് നിഷധരാജ്യത്ത് തിരിച്ചെത്തി പുഷ്‌കരനെ നിഷ്പ്രയാസം ചൂതില്‍ പരാജയപ്പെടുത്തി രാജ്യം വീ~െടുത്ത് ദമയന്തിയോടും മക്കളോടുമൊപ്പം നാടുവാണു.